Yohe: Meer details over het plan van Kyle Dubas voor de Penguins nu het NHL Free Agency wordt geopend

Het wordt duidelijk dat Kyle Dubas tegenwoordig toekomstige bezittingen belangrijker vindt dan al het andere.

De Pittsburgh Penguins besteden echter nog steeds tot het salarisplafond. Ze zijn er toch bijna.

Er is een plan ontstaan ​​voor de openingsdagen van de free agency-periode van de NHL.

Dubas lijkt erg geïnteresseerd in het vinden van een linksbuiten voor Sidney Crosby. Het team van de Penguins heeft een goed niveau aan de rechterkant met vleugelspelers Brian Rust – de favoriete rechtsbuiten van Crosby – en Rickard Rakell, die de Penguins hopen te herstellen van een teleurstellend seizoen.

Maar de linkerkant is een andere zaak.

Michael Bunting toonde onmiddellijke chemie met Evgeni Malkin nadat hij in maart werd geruild naar de Penguins. Het is de bedoeling dat Ponting zijn taken in de lijn van Malkin hervat wanneer volgend seizoen begint.

Hoewel Crosby eind vorig seizoen zeer effectief was toen hij op één lijn speelde met Rust en Drew O’Connor, zouden de Penguins er de voorkeur aan geven om aan de linkerkant te upgraden. Ze mogen O’Connor erg graag, en er is geen twijfel dat hij een baan heeft verdiend als top-negen-aanvaller, terwijl de Penguins zich verder ontwikkelen.

Bronnen binnen de Penguins-organisatie hebben echter bevestigd dat Dubas, ondanks dat hij heel weinig geld te besteden heeft, graag een linksbuiten voor Crosby wil vinden. De bronnen kregen anonimiteit omdat ze niet bevoegd waren om publiekelijk over deze kwestie te spreken.

De Penguins hebben deze zomer ongeveer $7 miljoen aan salarisplafond nadat ze doelverdediger Alex Nedeljkovic voor een tweejarige deal hebben getekend en hebben geruild voor aanvaller Kevin Hayes.

Dubas zei vrijdag in de Sphere in Las Vegas dat hij geen langetermijncontracten zal opgeven als het vrije agentschap begint. In alle opzichten zal hij vasthouden aan die filosofie, in de overtuiging dat het laatste wat de Penguins nodig hebben een nieuwe langetermijnovereenkomst is in hun toch al overvolle boeken.

In plaats daarvan is het plan eenvoudigweg dit:

• Identificeer een linksbuiten die kan floreren bij Crosby

• Teken een kortetermijncontract met deze speler om het te “bewijzen”

• Heb geduld op 1 juli en wacht desnoods een paar dagen op de juiste speler

Er is nog een factor naar voren gekomen die in theorie ruimte voor het salarisplafond voor Dubas zou kunnen vrijmaken.

Bronnen bij Penguins zeiden dat er enige interesse in de linkse Reilly Smith is opgedoken en dat een transactie deze zomer mogelijk is. Smith, die nog een jaar op zijn contract heeft en een maximumbedrag van $ 5 miljoen heeft, was vorig seizoen niet geschikt voor de Penguins. Dubas vindt het prima om Smith volgend seizoen terug te halen, maar hij is de speler die het meest waarschijnlijk zal worden verplaatst in een deal die capruimte zou creëren en de Penguins toekomstige activa zou geven, waar ze momenteel naar hunkeren.

Er wordt aangenomen dat Dubas de Penguins vanaf deze zomer naar een volledige wederopbouwmodus zal begeleiden, maar vanwege de aanwezigheid van Crosby gelooft de president van hockeyoperaties/algemeen manager van de Penguins dat het belangrijk is voor de organisatie om een ​​competitief team samen te stellen. Wat het nog interessanter maakt, is dat Crosby nog maar één jaar contract heeft.

De frontoffice van Penguins is niet geïnteresseerd in een deal voor Crosby. Crosby is niet van plan om ook maar een minuutje te gaan schaatsen voor een ander team in de NHL. De frontoffice wil echter niet dat Crosby in zijn laatste seizoenen wordt omringd door een verschrikkelijk team.

Hoewel van Crosby wordt verwacht dat hij een nieuw contract tekent bij de Penguins, wil Dubas zijn aanvoerder nog steeds goed behandelen en de Penguins een competitief team geven dat tot aan het salarisplafond zal uitgeven, ook al is het veiligstellen van talent en draft picks op dit moment een prioriteit. . Het is op zijn zachtst gezegd een moeilijke situatie voor Dubas. Velen in de organisatie geloven dat hij deze selectie van Penguins zou hebben opgeblazen als hij geen respect voor Crosby had gehad.

De beslissing om Jake Guentzel in maart te ruilen viel niet in goede aarde bij Crosby, die enkele van zijn grootste successen genoot toen hij voor Guentzel speelde. Hoewel het zeer onwaarschijnlijk is dat de Penguins iemand op de free agent-markt zullen vinden die op het niveau van Guentzel kan presteren, wil Dubas graag een legitiem antwoord vinden onder de onderste zes, ook al spelen headliners als Jake DeBrusk niet bepaald voor het geld. En de periode waarvoor ze gaan bestellen.

Hoewel de focus grotendeels ligt op het vinden van een linkervleugel voor Crosby wanneer de free agency-periode begint, hebben de Penguins ook een probleem op hun blauwe lijn.

Verrassend genoeg ontving PO Joseph, die vorig seizoen samen met Kris Letang in de top vier van de Penguins eindigde, geen kwalificatieaanbod van de Penguins. Dit betekent niet noodzakelijkerwijs dat Joseph volgend seizoen niet zal terugkeren, aangezien de Penguins bereid zijn een nieuwe deal met hem te bespreken.

Een teambron zei echter dat Dubas het grootste deel van de zondag bezig was met het overwegen van vervangingen voor Joseph. Het is dus onwaarschijnlijk dat hij het terug zal brengen.

(Foto door Kyle Dubas en Jason Spezza: Bruce Bennett/Getty Images)