Vreemd genoeg stuurde Nederland geen golfers die zich kwalificeerden voor de Olympische Spelen

The Netherlands had four golfers – two men and two women – qualify for the upcoming Paris Olympics. They, in the most literal sense, earned the right to represent their country on the biggest stage imaginable, yet it’s their own country telling them that they’re not allowed to do so.

Anne van Dam and Demi Weber are the two Dutch women who qualified for the Games, while Joost Luiten and Darius van Driel accomplished the same on the men’s side. Of those four, only van Dam will head to Paris to compete.

The International Olympic Committee (IOC) and International Golf Federation countries to have up to two representatives in the Olympics unless they have more than two in the top 15 in the World Golf Rankings. In that case, the country can have up to four players reach the 60-player field.

The Netherlands Olympic Committee/Dutch Sports Federation, however, has an internal set of standards for each sport to meet a “realistic chance” of placing inside the Top Eight in the Olympics. The Dutch committee made it as clear as possible that it doesn’t believe three of the four qualified players have a legitimate chance to contend for a Top Eight spot.

“After a careful analysis of the results in golf, it has become clear that the requirement from the IOC does not provide sufficient prospect of achieving a position in the top eight of the field,” the federation said in a statement from NOS, a Dutch outlet.

“No other Dutch golfers will be sent to the Olympic Games in Paris besides Anne van Dam,” the Netherlands Golf Federation shared in a statement. “[The Dutch Olympic federation] is van mening dat er onvoldoende reden is om af te wijken van de nationale benchmark.”

Hoewel het deelnemersveld op de Olympische Spelen sterk is, bestaat het slechts uit 60 spelers, waardoor de kans op plaatsing in de top acht groter is dan bij een typisch toernooiveld van meer dan 140 spelers.

De Slovaak Rory Sabbatini won het zilver op de Spelen van 2020, terwijl CT Pan uit het Chinese Taipei het brons pakte, wat direct aantoont dat spelers uit niet-krachtige golflanden zeker kunnen meedoen aan de Olympische Spelen.

Nederlandse bestuursorganen hebben besloten om de nationale selectiecriteria op “een andere, meer realistische basis” te bespreken voorafgaand aan de Spelen van 2028, maar dit zal geen enkel voordeel opleveren voor spelers die zich hebben gekwalificeerd voor een plaats op de Spelen van dit jaar.