Tijdens tests op het circuit werd de accu van de elektrische auto in minder dan vijf minuten opgeladen

Een batterij voor een elektrische auto, ontwikkeld door de Britse startup Newbolt, slaagde er tijdens zijn eerste live demonstratie in vier minuten en 37 seconden in om van 10% naar 80% op te laden.

Dit werd bereikt door middel van een speciaal ontworpen sportwagen op een testbaan in Bedford, onderdeel van een sectorbrede inspanning om elektrische auto’s sneller te laten opladen.

Ter vergelijking: de huidige oplader van Tesla kan de accu van een auto in 15-20 minuten tot 80% opladen.

Experts zeggen dat het elimineren van de zogenaamde ‘bereikangst’ de sleutel is tot het vergroten van de acceptatie van elektrische voertuigen – maar ze benadrukken ook het belang van het verbeteren van de laadinfrastructuur.

Paul Shearing, hoogleraar duurzame energietechniek aan de Universiteit van Oxford, zei tegen de BBC: “Het ontwikkelen van technologie waarmee mensen sneller kunnen opladen, wat overeenkomt met de tijd die het momenteel kost om een ​​auto bij te tanken, is erg belangrijk.”

Maar hij voegde eraan toe dat er meer soorten opladers zouden moeten zijn.

“Mensen zullen snellaadinfrastructuur nodig hebben, ongeacht welke auto ze gebruiken – iedereen wil het sneller doen”, zei hij.

De sportwagen met de Neobolt-accu erin – die deze week twee dagen werd getest – behaalde na vier minuten een actieradius van 190 kilometer

Een Tesla die doorgaans voor 80% is opgeladen, heeft een bereik van 320 kilometer.

Dr. Sai Shivareddy, mede-oprichter van Neobolt, vertelde de BBC dat hij blij was met de resultaten, maar gaf toe dat de tests “zenuwslopend” waren.

De demo werd voor het eerst live uitgevoerd voor een uitgenodigd publiek van professionals uit de industrie – met een aantal hindernissen onderweg.

Uitdagingen waren onder meer een hittegolf in het VK, een storing in het koelsysteem van de conceptauto en een standaard on-site oplader die niet door Newbolt was vervaardigd.

Deze factoren verhinderden het bedrijf de laboratoriumresultaten opnieuw te creëren, waaruit blijkt dat de batterij in zes minuten van 0% tot 100% kan worden opgeladen.

Dr. Shevareddy beschreef de gebeurtenis echter als een “grote elektrische mijlpaal” en grapte dat zijn auto nog steeds aan het opladen was, nadat hij hem had aangesloten toen hij eerder die dag arriveerde.

Newbolt zegt dat het niet van plan is zijn eigen voertuigen te produceren, maar is van plan om samen te werken met bestaande automerken, met de mogelijkheid om de batterij binnen een jaar “op kleine schaal” in elektrische voertuigen te plaatsen.

De krachtige ultrasnelle laders van 350 kW die hiervoor nodig zijn, zijn publiek verkrijgbaar in Groot-Brittannië, maar zijn nog niet wijdverspreid.

Het bedrijf beweert ook de degradatie te hebben verminderd – en zegt dat de batterij na 4.000 cycli nog steeds voor 80% is opgeladen.

Een volledige cyclus is een lading van 0 tot 100%, maar deze lading hoeft niet in één keer te gebeuren. Twee keer opladen van 50% telt bijvoorbeeld als één cyclus.

Apple zegt dat de batterij van de iPhone 15 na 1000 cycli op 80% capaciteit zal werken.

Er is een wereldwijde race gaande om sneller opladende, krachtigere, lichtere en duurzamere batterijen te ontwikkelen.

Vorig jaar zei Toyota dat een technische doorbraak het mogelijk zou maken een solid-state batterij te ontwikkelen die in tien minuten kan worden opgeladen en 1.200 kilometer (754 meter) meegaat.

Een kleine oplader, ontwikkeld door de Amerikaanse startup Gravity, kan een elektrische auto in minder dan 13 minuten 320 kilometer extra actieradius geven.

Maar dr. Edward Brightman, docent chemische technologie aan de Universiteit van Strathclyde, zei dat hoewel snelladen nuttig is voor lange reizen, de echte barrière voor de adoptie van elektrische auto’s nog steeds in de ondersteunende infrastructuur ligt.

“Elektrische auto’s zijn niet langer beperkt tot batterijen”, zei hij.

“We moeten dringend het elektriciteitsnet moderniseren en snelladers inzetten die de batterij kunnen opladen.”