POLITICO: De Georgische droom van een Europese Unie wordt in duigen gevallen nu de wet op de ‘buitenlandse agenten’ wet wordt

De regerende Georgian Dream-partij zei dat de regels nodig waren om invloed van buitenaf te voorkomen, en beschuldigde de NGO’s ervan ‘homopropaganda’ te promoten en te proberen een ‘revolutie’ te organiseren. Critici in eigen land vrezen dat dit de opmaat zou kunnen zijn voor een hardhandig optreden in Russische stijl tegen het maatschappelijk middenveld in de aanloop naar de algemene verkiezingen in oktober. De hoogste juridische autoriteit van Europa waarschuwde dat de regels vergelijkbaar waren met die welke Moskou gebruikte om afwijkende meningen het zwijgen op te leggen en NGO’s te sluiten.

Washington kondigde aan dat het een reisverbod en andere sancties zou opleggen aan politici die ‘medeplichtig zijn aan het ondermijnen van de democratie in Georgië’, en de Europese Unie kondigde aan dat het aannemen van het wetsvoorstel de hoop van het land in de Zuidelijke Kaukasus om zich bij het blok aan te sluiten zou torpederen.

Brussel heeft Georgië in december de EU-status van kandidaat-lidstaat toegekend, ondanks zorgen over een terugval op het gebied van de mensenrechten en het onvermogen om belangrijke hervormingen door te voeren.

In reactie op de goedkeuring van het wetsontwerp zei de hoofddiplomaat van het blok: Josep Borrell zei in een verklaring De Europese Unie betreurt deze stap ten zeerste en waarschuwt dat deze in strijd zou kunnen komen met de verplichtingen van Georgië op grond van zijn status als kandidaat-lidstaat. Hij voegde eraan toe dat er “onvoldoende politieke aandacht” was gegeven aan andere belangrijke gebieden die hervormingen nodig hadden, en dat Brussel nu zijn reactie zou overwegen.

Tina Bokochava, leider van de grootste oppositiepartij in het parlement, de United National Movement, sprak tegen Politico toen de stemming begon, en beschuldigde de regering ervan “te proberen het Georgische volk van hun Europese toekomst te beroven.”

“De Europese ambities van Georgië kunnen alleen worden beschermd door een regimeverandering. Vóór de verkiezingen van oktober is het essentieel dat oppositieleiders samenwerken om deze door het Kremlin geïnspireerde wet in te trekken en Georgië terug te brengen naar het Europese pad”, zei ze.