Kerr bevestigt dat Kawhi Leonard de rest van Team USA naar het kamp zal brengen

Alle twaalf spelers die zijn geselecteerd voor het Olympische team, inclusief Los Angeles Clippers-aanvaller Kawhi Leonard, zullen aanwezig zijn en kunnen deelnemen wanneer het trainingskamp volgende week in Las Vegas begint, zei Team USA-coach Steve Kerr donderdag.

“We hebben voortdurend contact gehad”, zei Kerr in een telefonische vergadering met verslaggevers. “Dus we verwachten dat alle twaalf spelers klaar zijn om te gaan.”

Leonard, die zaterdag 33 wordt, miste de laatste drie wedstrijden van het Clippers-seizoen nadat zijn operatief gerepareerde rechterknie niet reageerde zoals hij had gehoopt in Game 3 van de eerste ronde van de Clippers tegen de Dallas Mavericks. Dit was het vierde seizoen op rij waarin de play-offs voortijdig – of helemaal niet – eindigden vanwege een blessure.

“We gaan het juiste doen”, zei hij tegen de verslaggevers nadat hij 25 minuten in die wedstrijd tegen de uiteindelijke kampioen van de Western Conference had gespeeld. ‘De tijd zal het leren. Maar we doen de juiste dingen.’

Het enige wat de blessure niet lijkt te doen is Leonard uit de actie halen voor Team USA, iets waar de afgelopen weken in NBA-kringen in ieder geval vraag naar was.

Kerr maakte duidelijk dat hij verwacht dat Leonard en alle anderen in het team beschikbaar zullen zijn zodra het trainingskamp op 6 juli begint.

“We hebben dit de hele tijd in de gaten gehouden”, zei Kerr. “We hebben contact gehad met Kawhi en zijn team, en hij traint nu de afgelopen twee weken. Dus elke selectieplek is uiteraard belangrijk. Je weet nooit hoe het gaat lopen, met blessures kunnen er dingen gebeuren.” je weet het nooit, dus we hebben contact.” Met iedereen zullen we contact blijven houden met de hele groep terwijl we volgende week naar Vegas gaan, en je weet nooit hoe de dingen zullen gaan, er is altijd een kans op verandering .

“Dus ik laat alles als een mogelijkheid, gebaseerd op blessures, op paraatheid, wat dan ook. Maar op dit punt verwachten we volledig dat alle twaalf spelers klaar zijn om te gaan.”

Onder hen bevindt zich ook Indiana Pacers-ster Tyrese Haliburton, die een hamstringblessure opliep tijdens het verlies van de Eastern Conference Finals tegen de Boston Celtics. Maar Haliburton gaf toe dat hij aanvankelijk bezorgd was over zijn vermogen om deel te nemen, maar zei donderdag dat hij weer normaal is en volledig voorbereid is om naar het kamp te gaan.

“Ik zal eerlijk zijn: toen het tegen Boston gebeurde en ik wist dat ik de rest van de serie niet zou spelen, was er een beetje angst voor mij”, zei Haliburton, die eerder last had van dezelfde hamstring. blessure. Januari. “Maar ik denk dat ons medische team er goed aan heeft gedaan mij gerust te stellen dat ze er vertrouwen in hadden dat het op dit moment goed met me zou gaan. Nou, omdat ik vrij heb genomen van basketbal, en ik heb drie weken lang geen bal aangeraakt, maar ik probeer ook aan beweging te doen, en aan kracht, want dat moet je eigenlijk allemaal doen.

“Dus daar heb ik vertrouwen in. Ik zou zeggen dat ik de afgelopen weken geen zorgen meer heb, omdat ze zeiden dat ze zich geen zorgen hoefden te maken. Nu ik echt impact heb met basketbal, en veel bewegen, ik maak me geen zorgen.” echt waar.”

Naast vragen over de beschikbaarheid van blessures op weg naar het kamp, ​​is de andere slepende vraag welke vijf spelers Kerr zal starten op een met sterren bezaaide selectie. Kerr zei dat het iets is dat nog steeds in de lucht hangt en dat het trainingskamp in Las Vegas dit zal helpen bepalen.

“Het is een geweldige vraag, waar mijn staf en ik veel over hebben gesproken”, zei Kerr. “Het is een goed probleem om te hebben, maar ik verwacht dat alle twaalf spelers op deze lijst ooit in de Hall of Fame zullen staan. Dus hoe kies je vijf van de twaalf? Het idee is dat je combinaties vindt die werken, en dat tweerichtingsformaties aan beide kanten effectief kunnen zijn.

“Het is dus onze grote taak in Las Vegas om groepen van vijf spelers te vinden die bij elkaar passen en om alle twaalf spelers te vragen zich volledig in te zetten voor het doel om een ​​gouden medaille te winnen, ongeacht het format en wie er ook speelt.”