India Heat: wat de recordverkopen van airconditioners onthullen over de hittegolf

Govind Ram, een schroothandelaar die aan de rand van de Indiase hoofdstad Delhi woont, kocht afgelopen mei een airconditioner nadat zijn kinderen hem hadden gesmeekt.

Een intense hittegolf verbrandde de stad en de omliggende gebieden, en zijn schoolkinderen klaagden over “verstikking” als gevolg van de hitte. Met zijn spaargeld kocht meneer Ram een ​​airconditioning voor de kinderkamer. Hij zegt dat deze verlichting hoge kosten met zich meebrengt: vorige maand is zijn elektriciteitsrekening zeven keer zo hoog geworden als normaal.

“Ik heb de ergste zomers doorstaan ​​onder slechts één ventilator. Maar dit jaar hebben mijn kinderen zoveel geleden dat ik de eerste airconditioner voor ons gezin moest kopen”, zei de heer Ram.

De afgelopen vijf decennia heeft India te maken gehad met meer dan 700 hittegolven, maar de extreme hitte van deze zomer behoort tot de ergste, menen experts. Volgens de Energy, Environment and Water Council heeft ongeveer 97% van de Indiase huishoudens elektriciteit, en is 93% van hen voor comfort afhankelijk van ventilatoren. Maar dit jaar was de airconditioningmarkt in India getuige van een ongekende bloei.

“In de 45 jaar dat ik in de airconditioningindustrie werk, heb ik nog nooit zoiets gezien. De sterke stijging van de vraag is een complete verrassing, aangezien de omzet deze zomer waarschijnlijk zal verdubbelen ten opzichte van vorig jaar.

De verkoop van airconditioners zal deze zomer in India – van maart tot juli – waarschijnlijk een ongekende groei van 60% kennen, vergeleken met de gebruikelijke groei van 25-30% in voorgaande jaren, meent de heer Thiagarajan. Hij herinnert zich dat ongeveer tien jaar geleden de verkoop een piek bereikte in de laatste week van mei. “Nu piekt de vraag in april.” Bedrijven verkochten in drie maanden wat ze normaal gesproken in negen maanden verkopen.

Hoewel slechts 8% van de 300 miljoen huishoudens in India airconditioners bezit, en sommige meerdere units hebben, is India de snelst groeiende markt voor airconditioners ter wereld. Van de 170 miljoen verkochte exemplaren wereldwijd vorig jaar kocht China 90 miljoen stuks, terwijl India 12 miljoen stuks kocht.

Het International Energy Agency, een in Parijs gevestigde onderzoeksorganisatie, verwacht dat het bezit van airconditioners voor thuisgebruik in het land tegen 2050 zal vertienvoudigen, waarmee het de groei van het bezit van alle andere huishoudelijke apparaten, waaronder televisies, koelkasten en wasmachines, zal overtreffen.

Tegen die tijd zal India’s totale elektriciteitsvraag uit airconditioners voor thuisgebruik groter zijn dan het huidige totale elektriciteitsverbruik van Afrika, wat de aanhoudende trends in de evolutie van het energiesysteem weerspiegelt, aldus het IEA.

“De stijgende vraag weerspiegelt tegelijkertijd stijgende ambities, beschikbare inkomens en extreem weer”, zei de heer Thiagarajan.

Het is vermeldenswaard dat 95% van de kopers van airconditioners in India voor het eerst kopers uit de middenklasse zijn; Ruim 65% komt uit kleinere steden en dorpen; Ruim de helft van hen koopt via renteloze consumentenleningen. De gemiddelde koper is nu in de dertig. De meeste verkopen komen uit de warmere noordelijke regio – sinds half mei zijn de dagelijkse temperaturen in Delhi bijvoorbeeld constant rond of boven de 40°C (104°F) gebleven.

Experts zeggen dat Indiase steden ‘hittevallen’ zijn geworden als gevolg van een onevenwichtige ontwikkeling. Volgens CEEW worden bijna 1 miljard mensen in 23 staten blootgesteld aan hittestress. Groene ruimtes zijn zeldzaam. Snelle groei overspoelt watermassa’s die de omgeving helpen afkoelen. De toegenomen uitstoot van broeikasgassen door voertuigen, fabrieken en bouwactiviteiten verhoogt de temperatuur nog verder. De hausse aan hoogbouw in India heeft geleid tot slecht geventileerde appartementen en kantoorgebouwen van glas en chroom, die warmte absorberen en reflecteren. Dit alles maakt steden heter en ongemakkelijker om in te leven.

Maar dit is slechts een deel van het verhaal. Om het vermogen van mensen om met stijgende temperaturen om te gaan te meten, is een recent nationaal onderzoek uitgevoerd verkenning Het werd geschreven door Artha Global’s Centre for Rapid Insights (CRI), een denktank, en stelde de volgende vraag: “Is het interieur van uw huis ’s middags, als het buiten warm is, comfortabel?”

Ongeveer 32% van de respondenten meldde dat hun huizen warm en oncomfortabel zijn, wat de strijd van India met extreme temperaturen benadrukt. Van degenen die hun huis kunnen koelen, vertrouwt 42% op energie-intensieve airconditioners of koelmachines, wat aangeeft dat warmtebeheer vaak dure oplossingen vereist.

Slechts één op de acht eigenaren van voertuigen met vierwielaandrijving vond hun huis oncomfortabel bij hoge temperaturen, vergeleken met ongeveer de helft van degenen die geen auto bezaten. Omgekeerd vertrouwt ongeveer 40% van de eigenaren van tweewielers en vierwielers op airconditioners of koelmachines voor hun wooncomfort, terwijl slechts 16% van de niet-voertuigbezitters deze koeloplossingen gebruikt.

Nilanjan Sircar, directeur van de CRI, zei dat de gegevens benadrukken hoe arme mensen zelfs binnenshuis met extreme hitte te maken krijgen, zonder directe blootstelling aan zonlicht. Met andere woorden: “de kloof tussen rijke gezinnen, die al airconditioners bezitten, en arme gezinnen, die deze nog niet kunnen betalen, wordt groter”, aldus een onderzoek uitgevoerd door onderzoekers van de University of California, Berkeley en Mannheim. . , Duitsland over airconditioning en mondiale ongelijkheid.

Het leven in willekeurige hutten zonder ramen, slechte ventilatie en onregelmatige elektriciteit maakt het binnen blijven ondraaglijk. Veel sloppenwijkbewoners werken letterlijk in luxe appartementen ernaast waar 24 uur per dag, 7 dagen per week elektriciteit beschikbaar is. Eén van hen zei tegen Reuters: “Elektriciteit is niet genoeg.” Krant Onlangs: “Ik wil niet terug naar mijn sloppenwijk als ik aan het werk ben [in an apartment] “Ik heb zin om onder de koele bries van de airconditioner te liggen.”

India moet aquatische habitats – meren, tanks, vijvers, wetlands en kanalen – herstellen. Het vereist ook het bouwen van koele huizen, het gebruik van koele daken – wit geverfde daken om de binnentemperatuur te verlagen – het voorzien van gebouwen van gekoeld water via pijpleidingen en het installeren van energiezuinigere airconditioners.

Vorig jaar ondertekenden 63 landen, waaronder de Verenigde Staten, Canada en Kenia, het UNFCCC. Eerste belofte ooit Om de koelingsemissies aanzienlijk te verminderen. India deed dat niet. India heeft echter vooruitgang geboekt, zegt Shalu Agrawal van CEEW. Als een van de eerste landen die A Bedrijfsplan voor koeltechniekAl bijna twintig jaar volgt India beleid om de energie-efficiëntie van airconditioners te verbeteren. Nu domineren inverter-airconditioners met een hoger rendement de markt, en bedrijven stellen een standaardtemperatuur van 24°C in voor energie-efficiëntie. Vermogenswaarden voor ventilatoren zijn ook verplicht geworden.

Maar het bewijs ter plaatse is gemengd. Uit een recent onderzoek uitgevoerd door het sociale mediaplatform LocalCircles bleek dat 43% van de airconditionergebruikers in Delhi en de buitenwijken zegt dat hun units niet kunnen koelen tot het bereik van 23-24 graden Celsius. De temperaturen in de hoofdstad overschreden deze zomer vaak de 45 graden Celsius.

Niemand twijfelt eraan dat airconditioning een noodzaak is. Maar het wijdverbreide gebruik van airconditioners verhoogt ook de buitentemperatuur door de interne warmte af te voeren. De koelchemicaliën in airconditioners vormen milieurisico’s.

Extreme weersomstandigheden zoals hittegolven komen steeds vaker voor en zijn intenser als gevolg van de klimaatverandering. India moet meer doen om zijn bevolking tegen de hitte te beschermen. Volgens functionarissen zijn deze zomer meer dan 140 mensen omgekomen door de extreme hitte in India. Het werkelijke aantal kan veel hoger zijn.

Nu India wordt geconfronteerd met een ernstige hittegolf, benadrukt de stijging van de verkoop van airconditioners een grimmige realiteit: dat er nog steeds niet wordt voldaan aan de dringende behoefte aan eerlijke toegang tot koeloplossingen.